Теория одноразовой сомы подразумевает, что старение может быть результатом компромисса между воспроизведением и долгожительством, связанным с тем, что организм вынужден тратить энергию на обменные процессы.  Известно, что окислительно-восстановительная биохимия играет важную роль в этих процессах. Чем больше ресурсов используется для воспроизведения, тем меньше энергии остается на восстановление тканей и органов.