Перед вами – фото стаи гусей-пискулек (Anser erythropus), следующих за дельтапланом. Им управляет Паола Муллек, жена знаменитого французского натуралиста и экоактивиста Кристиана Муллека, а за ней сидит оператор.
Осенью 1999 года супруги Муллек поднялись в воздух, чтобы возглавить стаю пискулек во время их путешествия из Скандинавии. Но почему диким птицам понадобилась помощь человека?
В прошлом пискульки, самые мелкие представители рода Anser, гнездились в северной тайге, лесотундре и южной тундре по всему северу Евразии, от Норвегии до Чукотки. К сожалению, к концу XX века численность вида резко упала из-за охоты и разрушения традиционных мест миграционных остановок, а некогда сплошной ареал распался на три популяции – фенноскандинавскую, основную западную и основную восточную.
Представители первой гнездятся на севере Скандинавии и на Кольском полуострове, а на зимовку отправляются в Грецию, останавливаясь по дороге на территории Венгрии. Вторая популяция распространена на севере Европейской части Россиик западу от Таймыра; зиму местные птицы проводят на юге Каспия, в Месопотамиии, возможно, в Средней Азии, а их основной «пит-стоп» расположен в Казахстане. Наконец, гнездовые территории восточной популяции лежат к востоку от Таймыра, а зимовки – на нескольких озерах Восточного Китая.
Как много пискулек живет сегодня в дикой природе, неизвестно. Это неудивительно, ведь гнездятся эти птицы в труднодоступных малозаселенных местах. По грубой оценке, их общая численность не превышает нескольких десятков тысяч особей. Эта цифра кажется большой, но следует учитывать, что только с 1998 по 2008 год вид мог потерять от 30% до 49% численности. По этой причине международный союз охраны природы присвоил ему статус уязвимого (Vulnerable, VU). А последнее издание Красной книги Российской Федерации относит пискульку к видам с сокращающейся численностью.
К сожалению, один только природоохранный статус не может помочь вымирающим птицам. Хотя во многих странах пискульки охраняются законом, они нередко попадают под выстрел по ошибке. Дело в том, что в полете пискулек очень трудно отличить от более крупных и намного более многочисленных белолобых гусей(Anser albifrons). Ситуация осложняется тем, что порой эти виды образуют смешанные стаи. Исправить это мог бы полный запрет охоты на гусей на важных для пискулек пролетных путях, но пока такие меры выглядят нереалистичными.
Если основная западная и основная восточная популяции пискулек, несмотря на существующие проблемы, всё еще относительно многочисленны, то фенноскандинавская находится под угрозой полного исчезновения. Еще в начале XX века север Норвегии, Швеции и Финляндии, а также Кольский полуостров населяло около 10 000 пискулек, но спустя 100 лет осталось лишь 20 пар, сосредоточенных на северо-востоке Норвегии.
Чтобы спасти местных пискулек, орнитологи скандинавских стран запустили несколько проектов по их охране. В Норвегии решили повысить успех гнездования оставшейся популяции, отстреливая лис – главных врагов пискулек. А в Финляндии и Швеции, где эти гуси перестали гнездиться во второй половине прошлого века, попытались возродить исчезнувшие группировки за счет разведения в неволе и реинтродукции.
Однако если финские специалисты просто выпускали гусей в дикую природу (без особого успеха: птицы не пытались размножаться и у них была высокая смертность), то шведский план был намного более изощренным. Начиная с 1981 года местные орнитологи вводили рожденных в неволе пятинедельных птенцов пискулек в семьи других гусей – полудиких белощёких казарок (Branta leucopsis). Приемные родители должны были не только поднять подкидышей на крыло, но и научить их летать на зимовку из Швеции в Нидерланды. На этом пути птиц подстерегает намного меньше опасностей, чем на традиционном. Всего с 1981 по 1999 год было выпущено более 300 пискулек, многие из которых запоминали новый маршрут миграции и следующей весной возвращались на север, чтобы выводить собственных птенцов. К 2005 году возрожденная популяция достигла 100–120 особей.
Можно было бы говорить об успехе инициативы, если бы не одно «но». Оказалось, что пискульки, выращенные белощёкими казарками, нередко образуют с ними смешанные пары и производят на свет гибридное потомство. Это прямая угроза генофонду вымирающего вида. В результате было решено найти пискулькам новых приемных родителей.
Именно на этом этапе в проект включились Кристиан и Паола Муллек. Совместно со шведскими орнитологами они разработали обновленный план реинтродукции пискулек. Птиц должны были выращивать люди, одетые в маскировочные балахоны, а свой первый перелет им предстояло совершить, следуя за дельтапланом. То, что диких гусей и журавлей можно научить следовать за легкомоторным летальным аппаратом, еще во второй половине 1980-х годов доказал канадский энтузиаст Билл Лишман.
На первых этапах Кристиан и Паола экспериментировали с широко распространенными и многочисленными белолобыми гусями, а в 1999 году приступили к работе с пискульками. 30 птенцов, появившихся на свет из яиц, снесенных в неволе, перевезли в центральную Швецию, где их с раннего детства приучали к шуму мотора дельтаплана. В конце лета Муллеки на двух дельтапланах возглавили стаи своих «приемных детей» и отправились через Балтийское море к низовьям Рейна на территории Германии. Это место – традиционная территория зимовки тысяч белолобых гусей, так что специалисты решили, что и пискулькам здесь будет неплохо. В полете супругов сопровождал оператор.
Путешествие продолжалось пять недель и было связано с многочисленными трудностями. Уже в первые дни сломался один из дельтапланов, так что от его использования пришлось отказаться, а стаи объединить. Затем полет надолго прервался из-за плохой погоды. Кроме того, во время путешествия Паола находилась на пятом месяце беременности. Тем не менее в конце концов стая достигла точки назначения, преодолев 1800 км, но потеряв в пути трех гусей. В Германии Муллеки расстались с птицами, надеясь, что те запомнили путь и смогут проследовать им в обратном направлении, к местам гнездовий. И действительно, весной 2000 года около половины пискулек из стаи Муллека были отмечены в Швеции. Часть из них, согласно предварительной договоренности с местными орнитологами, отловили, однако некоторые остались на свободе и осенью вернулись на зимовку в Германию.
Первый опыт был признан удачным, и его решили повторить в большем масштабе. Теперь инициативу взяли в свои руки орнитологи из Германии, запустившие проект Aktion Zwerggans (Операция «Пискулька»). В 2005 году они добились у Швеции разрешения на пролет дельтаплана, ведущего стаю из 25 гусей. Однако по разным причинам старт проекта неоднократно откладывался. Среди них были и недостаток финансирования, и вспышка птичьего гриппа в Европе, и генетические проблемы у птиц, которых собирались использовать для интродукции. Оказалось, что в геноме этих особей есть примесь от белолобых гусей, что делало их непригодными для выпуска в дикую природу. Проект оказался заморожен на неопределенный срок – до тех пор, пока его организаторам не удастся сформировать в неволе генетически чистую популяцию пискулек, происходящую от птиц из России.
Далеко не все орнитологи с сочувствием отнеслись к полету Муллеков и реинтродукции пискулек в целом. По их мнению, подобные проекты угрожают генофонду вида и меняют естественное поведение пискулек. Отдельный повод для дискуссий – вопрос о том, оправдано ли создание нового пролетного пути. Сторонники реинтродукции утверждают, что восстанавливают некогда существовавший маршрут, который исчез после сокращения численности вида. Однако их противники отмечают, что исторические свидетельства о встречах пискулек в Западной Европе относятся к залетным птицам.
Сегодня чаша весов склонилась на сторону противников реинтродукции пискулек: основной мерой защиты фенноскандинавской популяции теперь считается помощь выжившим птицам из Норвегии. Кстати, эта помощь уже дает плоды: за счет упомянутого выше отстрела лис удалось повысить выживаемость птенцов и с 2009 года увеличить количество особей более чем до 100. Исследователи надеются, что при сохранении таких темпов роста пискульки смогут частично заселить некоторые области Скандинавии, где они жили в прошлом. А интродуцированные популяции, которые отличаются высоким уровнем смертности и более низкой выживаемостью птенцов, без новых выпусков угаснут сами собой.
Значит ли это, что путешествие Кристиана и Паолы Муллек было напрасным? Вовсе нет: их опыт использовался и используется в аналогичных проектах по реинтродукции редких птиц, например американских журавлей (Grus americana), лесных ибисов (Geronticus eremita) и стерхов (Leucogeranus leucogeranus) (cм. картину дня Стерхи в Окском заповеднике). Далеко не все из них успешны, однако многие специалисты по охране природы продолжают считать их важным инструментом спасения видов.
Сегодня Кристиан Муллек отошел от проектов по возрождению пискульки, но продолжает тренировать птиц следовать за дельтапланом. Полеты с гусями и журавлями не только притягивают туристов, но и позволяют заинтересоватьобщественность вопросами защиты птиц.
А в 2019 году удивительное путешествие с дикими гусями стало основойхудожественного фильма «Расправь крылья». Режиссер Николя Ванье многое изменил в этой истории: он перенес действие в наши дни, добавил тему конфликта поколений и не стал упоминать о противоречиях, имеющихся вокруг проекта. Тем не менее он отлично передал любовь к природе и дух авантюризма, которые двигали супругами Муллек. В российском прокате фильм «Расправь крылья» можно увидеть с 23 января 2020 года.
Источник: «Элементы»